COLUBRO DI ESCULAPIO o SAETTONE

Elaphe longissima

Nella mitologia romana Esculapio , dio della medicina aveva in questo serpente il suo rappresentante terreno e per questo , per molti secoli protetto come simbolo della salute.La colorazione varia dal grigio – giallastro al bruno scuro cosparso di piccole macchie chiare , mentre il ventre è sempre giallo pallido . Gli esemplari giovani hanno macchie nere brunastre sul dorso e testa con collare giallo con macchia a V o U superiore . La femmina può raggiungere i 2 mt e il maschio il mt. 1.5 . Specie diurna , agile e veloce capace di arrampicarsi sui cespugli e sugli alberi a corteccia non liscia .,nel parco lo troviamo dai 500 ai 1000 metri . Piuttosto aggressivo il suo morso è tuttavia innocuo per l' uomo . L' alimentazione è quella tipica di ogni altra serpe e mammiferi e uccelli vengono uccisi per costrizione . Verso luglio la femmina , ovipara depone una ventina di uova in buche del terreno, tane di talpe abbandonate o sotto muchi di letame per favorirne l' incubazione per il calore prodotto dalla fermentazione.