Nome volgare: Civetta

Nome scientifico: Athena noctua

E' un rapace notturno appartenente alla famiglia degli Strigidi.
Lunga una ventina di centimetri, ha piumaggio bruno scuro con macchie e strisce bianche nella parte superiore, biancastro con larghe strie bruno scure nella parte inferiore; il disco facciale è grigio-bianco.

Ha il capo grosso e appiattito, con la fronte bassa; gli occhi gialli e fosforescenti, becco giallo-verde, adunco; le zampe sono ricoperte da un fitto piumaggio fino alle dita, per proteggere il rapace dai morsi dei roditori.

È un uccello tendenzialmente sedentario, legato agli ambienti modificati dall'uomo: i campi, i parchi, i boschi di pianura e i vecchi centri abitati lo ospitano tutto l'anno.

Vive e nidifica nelle cavità dei tronchi, nelle fessure di muri, nelle nicchie di fabbricati e apprezza anche le cassette-nido; ha una covata in aprile/maggio con 4-7 uova.

La civetta, come gli altri Strigiformi, uccide usando sia becco che artigli. In genere è il colpo di becco, che frantuma la spina dorsale, a uccidere la preda che viene inghiottita così com'è; i residui (ossa, peli) che non riesce a digerire vengono rigettati sotto forma di borra, tipico segno della presenza di questo rapace.

Caccia, solitamente di sera o di notte, insetti (soprattutto coleotteri) e topi campagnoli; è dunque un uccello molto utile. A volte caccia anche di giorno, specialmente durante l'allevamento dei piccoli.

CARATTERISTICHE FISICHE
Lunghezza: 22/27 cm
Peso: 124/198 gr
Ala: 15/18 cm
Apertura alare: 57/61 cm
Becco: 1,8/2,1 cm
Tarso: 2,9/3,4 cm
Coda: 7,5/8,3 cm

ALIMENTAZIONE
In ordine di importanza: roditori, lombrichi, insetti, piccoli passeriformi.

CALENDARIO della RIPRODUZIONE
Riproduzione: da fine febbraio a metà marzo.
Incubazione: da metà marzo a fine aprile.
Pulcini nel nido: da fine aprile a maggio.

La Civetta depone in media 3/5 uova (8 max)
Dimensioni: 36x28 mm.
Durata incubazione: 28/29 giorni.
Pulcini nel nido: 26/28 giorni